Дефисы, минусы и тире
При печати на пишущей машинке эти знаки по внешнему виду не различаются. В издательских системах, основанных на TeX'е, различают дефис - (по-английски hyphen), (en-dash), длинное тире — (em-dash) и знак минуса - (обратите внимание, что он отличается от обоих тире).
Чтобы получить на печати дефис, короткое тире или длинное тире, надо в исходном тексте набрать один, два или три знака "-" соответственно. В русских текстах часто используют длинное тире в качестве тире как такового, а короткое тире — в сочетаниях типа "я вернусь через 2-3 часа" (в исходном тексте это выглядит как "через 2-3 часа"; обратите внимание на отсутствие пробелов вокруг тире). Длинное тире в русском тексте обычно окружают (следуя традиции) пробелами; в английском обычно пробелов не делают. См. также разд. "Экзотика" ниже по поводу альтернативы длинному тире.
Знак минуса, в отличие от короткого тире, встречается только в математических формулах, и там он, как вы помните, изображается просто знаком "-" (см. разд. "Многоточие").
Любознательный читатель может спросить, как получается, что запись жж в исходном тексте дает на печати всего-навсего две буквы "ж", а запись -- дает тире, которое шире, чем два дефиса. Ответ: TeX'овские шрифты так устроены, что некоторые последовательности подряд идущих символов заменяются на печати на новый знак
Другой пример лигатур — это то, как выглядит в основных шрифтах сочетание букв
Близкое к этому явление — так называемый кернинг, когда некоторые пары букв, стоящие рядом, на печати автоматически сближаются: сравните
